Un equipo de investigadores del hospital de la universidad Thomas Jefferson, en Philadelphia, ha desarrollado un software que integra datos de múltiples tecnologías de imagen en un mapa 3-D interactivo del cerebro. Esta visualización mejorada proporciona a los neurocirujanos una imágen mucho más clara de la relación espacial de las estructuras cerebrales de un paciente de lo que es posible con cualquiera de las tecnologías de imagen individuales.

Así, podría servir como guía para procedimientos quirúrgicos como la eliminación de tumores o la cirugía para la epilepsia. Este nuevo software combina datos procedentes de resonancia magnética (MRI), resonancia magnética funcional (fMRI) e imagen de difusión de tensores (DTI).

La MRI proporciona detalles anatómicos, la fMRI proporciona información sobre las áreas activadas del cerebro, y la DTI proporciona imágenes de la red de fibras nerviosas que conectan las diferentes áreas cerebrales. La fusión de estas imágenes produce una representación 3-D que los cirujanos pueden manipular: pueden navegar por las imágenes en diferentes orientaciones, realizar cortes virtuales en diferentes secciones y hacer zoom en secciones específicas.