Datos generales
Nombre corto: Evaluación económica de prácticas médicas
Fecha de publicación: 28/07/2008
Resumen básico: Se trata de un breve cuestionario para ayudar a los jefes de servicio y a los directivos de hospitales a reflexionar sobre la repercusión económica que pueda tener la adopción de una nueva práctica médica.
Estrategia: Innovación organizativa
Puede que usted esté planteándose introducir un cambio en su práctica médica. Si este es el caso, su situación se parecerá a las siguientes:· Un neumólogo que quiere empezar a trabajar en su hospital con ventilación mecánica no invasiva.· Un cirujano vascular que se plantea intervenir los aneurismas aórticos mediante radiología vascular intervencionista.· Un radiólogo que quiere trabajar con un nuevo tipo de TAC, el denominado TAC multicorte.· Un microbiólogo que quiere utilizar un nuevo medio de cultivo para el crecimiento de aspergillus. Todas estas situaciones presentan puntos en común: la necesidad de que el hospital financie la compra de equipamiento, material o fungibles; la necesidad de dedicar tiempo de trabajo a esta nueva técnica, dejando de hacer otras actividades que ahora se realizan; la necesidad de aprender a llevar a cabo la nueva práctica médica, o quizás la necesidad de solicitar personal adicional facultativo o de enfermería. Por ello, es probable que usted solicite ayuda a la dirección del hospital. Su punto de vista es que se trata de mejoras en la atención a los pacientes. El punto de vista de la dirección puede ser que los recursos son escasos. Cuando los recursos son escasos, es necesario decidir cuál es la mejor forma de gastarlos, ya que si estos recursos se utilizan de una forma determinada, se pierde la opción de utilizarlos de otra. Se trata del llamado coste de oportunidad, es decir, lo que se podría hacer y no se hace, porque se hacen cosas menos adecuadas. La economía es la disciplina que trata de asegurar que los beneficios para la salud obtenidos al seleccionar una opción sean mayores que los que se habrían obtenido con otras opciones. Es decir, se encarga de buscar la eficiencia. Usted ya está acostumbrado a buscar la eficiencia, teniendo en cuenta los costes en sus decisiones. Lo hace cuando, por ejemplo, decide cuál de los pacientes más graves ingresará en la única cama disponible en la unidad de cuidados intensivos, cuando no solicita una resonancia magnética a todos los pacientes con cefalea, cuando decide cuánto tiempo dedicará a cada paciente o si su tiempo lo dedicará a sus pacientes o a formarse o a formar residentes, o incluso a su familia. En todos estos casos, usted es consciente de que, al igual que su propio tiempo, los recursos sanitarios son limitados. Y es consciente del sacrificio que supone toda decisión, es decir, del coste de oportunidad. El problema es que estas decisiones sobre priorización son más o menos implícitas. El propósito de esta herramienta consiste en ayudarle a hacer explícitos estos juicios de valor. Haciéndolo así, dispondrá de más argumentos para convencer a la dirección de su hospital de que la nueva práctica médica que propone no sólo mejora la salud de los pacientes más que otras alternativas, sino que lo hace a un coste razonable. Para ello le proponemos que siga 3 pasos: 1. Primer paso: describa la práctica médica que quiere introducir en su hospital, y compárela con lo que se hace hasta el momento en la misma situación clínica.2. Segundo paso. Realizar evaluaciones económicas de intervenciones sanitarias es difícil. Por ello, lo mejor será que busque estudios ya realizados e intente extrapolar los resultados a su hospital. Para ello, le propondremos fuentes de información donde buscar.3. Tercer paso. A pesar de que una intervención sanitaria sea eficiente desde el punto de vista de la sociedad o del sistema sanitario, el presupuesto del hospital es limitado. Por ello, el tercer paso consistirá en que calcule el coste inicial de la puesta en marcha de la nueva práctica médica y el coste de continuar realizándola después.
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